元旦,即公曆的1月1日(rì),是世界多(duō)數國家通稱的(de)“新年(nián)”。元,謂“始”,凡數之始稱為“元”;旦,謂“日”;“元旦”即“初始之日(rì)”的意思。
“元旦”通常指曆法中的首月首日。在(zài)我國,“元(yuán)旦”一詞古已有(yǒu)之,在(zài)文學作品中(zhōng)最早見(jiàn)於《晉書》。我國曆史上的“元旦”指的是“正月一日(rì)”,“正月”的計算方法,在漢武帝時(shí)期以前是很不統一的,曆代的元旦(首月首日)日期並不一致。
辛亥革(gé)命後,為了(le)“行夏正,所(suǒ)以順(shùn)農時,從西曆,所以便統計”,民國元年決(jué)定使用公曆(實際使用是1912年),並規定陽曆1月1日為“新年”,但並不叫“元旦”。1949年中華人民共和國以公曆(lì)1月1日為元旦,因此“元旦”在中國也被稱為“陽曆年”、“新曆年”或“公(gōng)曆年”。
傳說(shuō)在4000多年前遠(yuǎn)古的堯、舜盛世之時,堯(yáo)在(zài)位時(shí)勤政於民(mín)為百姓辦了很(hěn)多好事(shì),很受廣大百姓愛戴(dài),但因其子(zǐ)無才不太成器,他沒(méi)把“部落聯(lián)盟”的首領位傳給自己的兒子,而是(shì)傳給了品德才能兼備的舜。堯對舜說:“你今後一定要(yào)把(bǎ)帝位傳交好,待我死後也可安心瞑目了。”後來舜(shùn)把帝位傳給(gěi)了(le)治洪水(shuǐ)有功的禹,禹亦像舜那樣親民愛民為百姓做(zuò)了很多好事,都十分受人愛戴。後來人們(men)把(bǎ)堯(yáo)死後,舜帝祭祀天地和先帝堯的那一天,當作一年的(de)開(kāi)始之日,把農曆正月初一稱為“元旦”,或“元正。也(yě)有正月(yuè)一日(元旦)起於三皇五帝之一顓頊的傳說,距今(jīn)已有5000多年的曆史。據說(shuō)這就是古代“元旦”的由來。