元旦(dàn),即公曆的1月1日,是世(shì)界(jiè)多數國(guó)家通稱的“新年(nián)”。元,謂“始”,凡數之始稱為“元”;旦,謂(wèi)“日”;“元旦”即“初始之日”的意思(sī)。“元旦”通常(cháng)指(zhǐ)曆法中的首(shǒu)月首日。
在我國,“元旦”一詞古已有之,在文學作品中最早見於《晉書(shū)》。我國曆史上的“元旦”指的是“正月一日”,“正月”的計算方(fāng)法,在漢武帝(dì)時期以前是很不統一的,曆代的元旦(首月首日)日期並不一致。
辛亥革命後(hòu),為了“行夏正,所以順農時,從西(xī)曆(lì),所以便統計(jì)”,民國元年決定(dìng)使(shǐ)用公曆(實際(jì)使用是(shì)1912年(nián)),並規定陽(yáng)曆1月1日為“新年”,但並不叫“元旦”。1949年(nián)中(zhōng)華人民共和國以公曆1月1日為元旦,因此“元旦”在中國也被稱為“陽曆年”、“新曆年”或“公曆年”。